Los símbolos nacionales, son aquellos elementos definidos como
autóctonos en una nación. Parte de esos elementos son las
representaciones naturales, en nuestro país la Orquídea es declarada
como flor nacional y el turpial como ave nacional.
El 23 de mayo de 1951, por decreto oficial,
fue declarada la orquídea como flor nacional. A esta flor, originaria de
la Cordillera de la Costa, se le conoce también como Flor de Mayo,
debido a que en el siglo XIX se utilizaba en las tradicionales
celebraciones para adornar la Cruz de Mayo.
Su nombre científico, cattleya mossiae, rinde
honor al inglés William Cattley, quien cultivó los primeros bulbos de
esta planta en 1818 en Inglaterra, a través de unas especies enviadas
desde Brasil. En 1839 fue hallada la cattleya en Venezuela, refieren
varias fuentes.
En el país hay cerca de 2.200 especies, de
variados colores y formas, de las cerca de 30.000 especies que existen,
por lo que se le considera la familia más grande de las plantas con
flores.
El turpial cumplen 59 años de ser declarado ave nacional
Luego de un concurso promovido por la
Sociedad Venezolana de Ciencias, el 23 de mayo de 1958 el turpial fue
declarado ave nacional.
Esta ave cantora -de plumaje negro en la
cabeza, parte del pecho y alas y amarillo terroso en el resto del
cuerpo- se encuentra en casi todo el país, con mayor presencia en las
sabanas y selvas, zonas cálidas y de poca precipitación.
Su atiplado y sonoro canto es uno de sus
principales atributos, señalan varias fuentes, que lo convierten en una
de las especies predilectas para la observación de aves.
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